Smooth Cone: il luppolo “vintage” dalla storia mitica
Smooth Cone è una varietà tetraploide sviluppata negli anni ’60 presso la Riwaka Research Station (Nuova Zelanda). Deriva da impollinazione aperta di un Cluster californiano ed è sorella diretta della storica varietà First Choice. Pur non essendo più coltivata a livello commerciale, ha lasciato un’impronta significativa nell’allevamento neozelandese, ed è stata utilizzata come genitore per varietà come Green Bullet, SuperAlpha e Alpharoma .
Parametri tecnici (valori tipici)
Smooth Cone presenta:
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Alfa‑acidi: 7,0 %–9,5 % (in media 8,3 %)
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Beta‑acidi: 3,4 %–5,2 % (media 4,3 %)
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Co-humulone: circa 31 % degli alfa-acidi, conferendo un’amarezza morbida
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Oli totali: 0,4–1,1 mL/100 g (media ≈ 0,8 mL)
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Myrcene ~ 55 %
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Humulene ~ 20–22 %
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Caryophyllene ~ 5–7 %
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Farnesene ~ 0–1 %
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Altri (linalolo, geraniolo, pinene, selinene): 14–21 %
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Profilo aromatico e sensoriale
Il profilo aromatico è equilibrato: note floreali, richiami a uva passa/raisins e una punta di spezie vegetali, con una dolcezza sottile e un carattere rustico ma gentile. È considerato un luppolo “delicato” rispetto alle varietà moderne, con un bouquet orientato verso Lager aromatiche tradizionali
Applicazioni in birrificazione
Classificato come luppolo dual-purpose, Smooth Cone è adatto sia per l’amaro sia per il contributo aroma:
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Bittering nelle fasi iniziali di bollitura
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Aggiunte tardive per enfatizzare i sentori floreali e dolciastri
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Perfetto in birre lager tradizionali o pilsner aromatiche, dove non serve un impatto olfattivo eccessivo
Stili consigliati
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Lager aromatiche e pilsner neozelandesi
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Birre delicate dove si desidera un amaro pulito senza dominare l’aroma
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Ottimo in birre storiche o revival, dove il profilo floreale-maltato trova la sua piena espressione
Tabella riepilogativa
| Proprietà | Valore tipico |
|---|---|
| Alfa‑acidi | 7,0–9,5 % (≈ 8,3 %) |
| Beta‑acidi | 3,4–5,2 % (≈ 4,3 %) |
| Co‑humulone | ~ 31 % |
| Oli totali | 0,4–1,1 mL/100 g (≈ 0,8 mL) |
| Myrcene | ≈ 55 % |
| Aroma principale | Floreale, raisin, spezie leggere |
| Tipo d’uso | Dual-purpose |
| Stili consigliati | Lager aromatiche, pilsner, birre tradizionali |
| Genetica/origine | Californian Cluster × open pollination (NZ) |
| Coltivazione attuale | Non più coltivata su scala commerciale |
Consigli tecnici d’uso
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Fasi di bittering: ideale per amaro stabile e pulito
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Late additions o whirlpool per recuperare oli floreali preservando delicatezza
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Abbinamenti con luppoli moderni: utilizzabile per bilanciare varietà dal profilo più potente senza sovrastare
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Conservazione fredda e a bassa ossigenazione: cruciale viste le basse concentrazioni di oli volatili
Smooth Cone è una varietà dal fascino retrò, perfetta per chi predilige delicatezza aromatica e un amaro equilibrato. Sebbene sia caduta in disuso commerciale, oggi rappresenta un “pezzo” di storia del luppolo neozelandese, ricca di fascino e capace di impreziosire birre tradizionali con eleganza.
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